Le type de locomotive fait référence à différents modèles de locomotives au sein de la même catégorie de traction. Cela a un impact significatif sur la capacité du transport ferroviaire, la vitesse d’exploitation, les conditions d’exploitation ainsi que l’ingénierie et l’économie des transports. Depuis les années 1980, l’industrie chinoise des locomotives a connu un développement considérable. La production de locomotives à vapeur a cessé, tandis que les locomotives électriques et diesel de grande puissance se sont développées rapidement, ce qui a donné naissance à des séries de 4, 6, 8 et 12-essieux et à des séries de configurations d'essieux B-B, B0-B0, B0-B0-B0, C0-C0, 2(B0-B0) et 2(C0-C0) (B et C représentent deux et trois essieux). bogies respectivement, et 0 indique une transmission électrique). Les locomotives pour passagers et marchandises ont une puissance à l'essieu de 900 kW et 800 kW pour les locomotives électriques, et de 613 kW et 532 kW pour les locomotives diesel, respectivement. Les performances de traction et de freinage dynamique des locomotives ont été grandement améliorées.
Les progrès technologiques dans l'industrie des locomotives ont jeté une base matérielle solide pour sélectionner de manière flexible les types de locomotives dans la conception ferroviaire afin de s'adapter aux normes techniques d'alignement des voies et d'alignement longitudinal, d'améliorer le poids, la densité et la vitesse des trains, d'optimiser la combinaison de ces trois facteurs, de répondre aux différents besoins de transport et de concrétiser le concept de prise de décision en matière de conception d'optimisation complète des principales normes techniques ferroviaires et d'adéquation rationnelle des équipements mobiles et fixes.
